第2の地球となりうる惑星を約12光年離れた
くじら座タウ星の惑星に発見したとか。
しかもその星はハビタブルゾーンと呼ばれる
領域にあるそうだね。
ハビタブルゾーンとは、これまで生命の存在に
欠かせない水が液体の状態で存在する領域のこと。
太陽系で言えば、例えば、火星は水は存在してるけど
太陽から遠いため凍っていて、そのため体気も存在せず
これまで生命は確認されていないよね。
そのことからも、水が液体の状態で存在することが
生命が存在することの条件となっているみたいだね。
また、くじら座タウ星とは太陽と同タイプの恒星で
地球から約12光年離れており、質量は太陽の82％ほどで
直径は77％程度。
水素の核融合反応が遅いので質量の割には明るさが
低いんだね。
で、このくじら座タウ星の惑星に地球の5倍の質量を持ち
第２の地球になるかもしれないハビタブルゾーンにある
惑星を見つけたというわけ。
タウ星との距離は、太陽ー金星と同じくらいで
公転の周期は168日くらい。
しかも大気が存在するかもしれないとか。
でも、20世紀半ば頃にオズマ計画というものがあったのよ。
オズマ計画とは、電波で恒星系の生命の痕跡を探すことを
目的としたもので、アメリカ国立電波天文台で行われたようだね。
その時には、文明の存在証拠は得られなかったらしい。
今回の発見は貴重だよね。
しかもここまで近くに発見したことは、初めてなんじゃないかな？
一応、これまでにもハビタブルゾーンにある惑星は
いくつか見つかってるけどね。
今回は距離が近いこともあり、もしかしたら
近い将来、この星の大気を分析できるかもしれないようだね。
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